Es un ave hermosa, pariente de las garzas, que tiene un pico aplanado, en forma de cuchara, el cual mueve de un lado a otro para filtrar su comida del barro de las orillas de los ríos, lagos y estuarios donde habita. Vive en solitario o en grupos pequeños, algunas veces acompañada de corocoras, garzas y garzones