Los totonacas debieron establecerse en Yohualichan a principios del periodo Clásico (200-900 d.C.) como una avanzada de los grupos de El Tajín, Veracruz, lugar que se encuentra, en línea recta, aproximadamente a 60 kilómetros. La parte más conocida de esta zona con influencia de El Tajín es aquella que cuenta con arquitectura monumental semejante a la de la metrópoli. Se trata de un centro ceremonial que se estableció sobre una serie de plataformas naturales que ven hacia el norte. En las inmediaciones del asentamiento prehispánico se encuentra el área habitacional que hasta hoy, no ha sido estudiada. Por su relativa cercana, el pueblo de Yohualichan debió mantener relaciones ininterrumpidas con El Tajín a través de rutas prehispánicas que debieron pasar por varios de los sitios arqueológicos que todavía pueden verse entre ambas zonas.